Résumé : Situé dans les années 1890, à Copenhague, Ida Brandt nous conte l’histoire d’une jeune femme, orpheline fortunée et infirmière par altruisme. À l’instar des fascinantes et intenses héroïnes de Henrik Ibsen, Ida Brandt, bonne sans mièvrerie, sensible sans naïveté, généreuse sans aller jusqu’à l’inconséquence, va connaître l’amour fou, mais aussi l’humiliation et l’abandon. Herman Bang y dévoile les arcanes de l’énigmatique âme humaine, sans prétendre connaître le fin mot de l’énigme , selon les mots de Jens Christian Grøndahl, qui préface le volume. Une œuvre moderne, qui influença longtemps la littérature nordique du XXe siècle. Né en 1857, dans l’île d’Als au Danemark, et mort le 29 janvier 1912 aux États-Unis où il s’était rendu pour une tournée de conférences, Herman Bang est l’une des figures les plus singulières et les plus fascinantes de la littérature danoise, et même nordique. De tous les écrivains de son époque, il est celui qui a le plus révolutionné la technique et l’esthétique du roman. Claude Monet voyait en lui le premier écrivain impressionniste. Journaliste prolifique, dramaturge et critique, Herman Bang est l’auteur de nombreux romans, dont Tine (Stock), Maison blanche, maison grise (Stock, 1998), Mikaël (Éditions Phébus, 2012), Les Quatre diables (Libretto, 2012). Son œuvre a suscité l’admiration de maints artistes européens, de Klaus Mann à Robert Musil. 1