Résumé : "Cohorte fort singulière, en vérité: Byron et Schopenhauer caracolent en tête, suivis dans le désordre du cardinal de Retz, de Dostoïevski, Nietzsche, Alexandre Dumas et quelques autres, sans oublier un gros bataillon d'auteurs latins. Le livre de toute une vie. Une oeuvre "matznévissime" et la plus brûlante des déclarations d'amour à la littérature", Bernard Le Saux, L'Evénement du jeudi. "Un des secrets de Matzneff, c'est que le grave s'y mêle au léger et le comique au tragique. La contradiction est son dieu, autant que le plaisir. C'est un sauteur latiniste, un séducteur intellectuel, un diététicien métaphysique. Il sert avec éclat la cause des lettres classiques et de la langue française", Jean d'Ormesson, Le Figaro littéraire.