Notes : Sarah Spoone, qui dirige le département des crimes sexuels pour le procureur de New York, est bouleversée lorsqu'elle apprend la mort de son fils Nicky. Étudiant dans la vieille et prestigieuse université de Cromwell, il s'est suicidé. Pour tenter de comprendre ce geste qui lui paraît inexplicable, Sarah décide de se rendre sur place afin de recueillir quelques indices auprès des enseignants et des amis de son fils disparu. Durant son voyage, elle lie connaissance avec Aldo Diamond, un graphologue mandaté par Wallace Lawrence, le président du conseil d'administration de l'université, pour dépister les candidats au suicide. En effet, Nicky est le onzième étudiant à avoir mis fin à ses jours. En remontant dans le passé, le graphologue évoque la malédiction de cette université qui a jadis subi plusieurs incendies et des épidémies de typhoïde et de grippe. Arrivée sur place, Sarah a l'occasion d'apprendre par un médecin du campus que son fils était dépressif. Lors d'une rencontre avec Michelle, l'ancienne amie de Nicky, elle découvre que son fils écrivait des nouvelles mais estimait avoir été plagié par son professeur de littérature. En cherchant à interroger cet enseignant, Sarah se trouve plongée au cœur d'un angoissant mystère